Подушки валики появились задолго до декоративных или постельных подушек. Традиционно валики набивали соломой, папоротником или конским волосом, и они были достаточно твердыми в отличие от современных подушек, набитых пухом и пером.
На деревянных диванах боковые валики служили не только для удобства, но также и для демонстрации богатой обивочной ткани и роскошной отделки. У некоторых старинных диванов подлокотники были специально сделаны под валики. Кроме того, изысканно оформленные валики делали для украшения кушеток.
Сделать валики довольно просто. Их центральная часть — труба, в которую вложена подушка. Трубу можно сшить из одной ткани или из полос. Торцы могут быть плоскими, плиссированными, вязанными, с кнопками и кисточками, отделанными рюшем, бахромой, окантовкой шнуром или любым другим украшением.